Аутизм у женщин: признаки, маскировка и почему диагноз ставят поздно

Часть раздела аутизм.

Была тихой странной девочкой, которая «слишком чувствительная» и «в своём мире». Научилась копировать других, чтобы сойти за свою, — и платила за это истощением, о котором никто не знал. Всю жизнь чувствовала, что играет роль по выученному сценарию. А диагноз — если он вообще случился — пришёл в 35 или 40, когда за спиной уже выгорание, тревога и годы «со мной что-то не так». Это типичная история аутизма у женщин. И главная причина, по которой его так долго не видят.

Почему стереотип не про них

Образ аутиста в головах (и, долго, в науке) — это мальчик, который выстраивает машинки в ряд и не смотрит в глаза. Диагностические критерии исторически строились на мальчиках. А девочки часто выглядят иначе — и выпадают из шаблона. Их интересы бывают глубокими и узкими, но «социально приемлемыми» (не поезда, а, скажем, лошади, книги, конкретная вселенная), поэтому не бросаются в глаза. Их сложности чаще уходят не в заметное поведение, а внутрь — в тревогу, в переедание или ограничение, в депрессию. Их не «замечают», потому что ищут не то.

Маскировка — главная причина, по которой их пропускают

Ключевое слово — камуфляж, маскировка. Девочки и женщины с аутизмом с детства учатся сливаться: копировать чужие интонации и мимику, заранее продумывать разговоры, заставлять себя смотреть в глаза, гасить то, что помогает саморегуляции. Снаружи — «нормальная, просто тихая/странная». Внутри — непрерывное сознательное вычисление того, что другим даётся автоматом. Это выматывает до дна — и приводит к аутичному выгоранию: когда ресурс на маскировку кончается, и женщина, годами «справлявшаяся», вдруг разваливается.

Что почти всегда идёт рядом

Из-за поздней диагностики к взрослому возрасту накапливаются спутники, с которыми обычно и приходят к врачу: тревога, депрессия, иногда расстройства пищевого поведения. Часто именно их и лечат годами, не видя аутизма под ними. Поэтому если помощь от тревоги и депрессии «не берёт» так, как ожидалось, а фоном всю жизнь тянется «я не как все» и истощение от общения, — стоит посмотреть шире.

Диагноз в 40 — это зачем

Частый вопрос: «мне сорок, что мне даст этот диагноз?». Много. Он снимает тонну вины: не «я ленивая, странная и недостаточно стараюсь», а «у меня иначе устроен мозг, и я всю жизнь несла двойную нагрузку». Он даёт разрешение перестать себя ломать — строить жизнь под свои особенности, а не насиловать себя чужой нормой. И часто именно после него наконец получается разобраться с тревогой и депрессией, которые росли на непонятой почве. Женщины описывают этот момент как облегчение и одновременно горе по годам, прожитым «не собой», — и это нормально.

Куда идти

Если ты узнала себя — разобраться стоит, даже поздно, и это не «выдумывание диагноза». Идти к специалисту, который работает с РАС у взрослых (их немного, но они есть), и через диагностику. А то, что навалилось сверху — тревога, подавленность, — лечить обязательно.

Я пишу об этом с уважением к тому, как долго это остаётся невидимым, — я не лечу. Но одно скажу: если ты всю жизнь чувствовала, что играешь роль и выматываешься там, где другим легко, — возможно, ты просто читала инструкцию не к своему устройству. И понять это никогда не поздно. Прорвёмся.

Ещё по теме

• Аутизм у взрослых: большой разбор
• СДВГ, БАР или расфокус — соседнее нейроотличие
• К кому идти: психиатр, психотерапевт, психолог

Источники

• Lai M.-C. et al. — гендерные различия и «потерянное поколение» женщин с аутизмом.
• Hull L. et al. — камуфляж (camouflaging) при аутизме у женщин.
• NICE CG142 — Autism spectrum disorder in adults.
• Bargiela S. et al. — опыт поздней диагностики у женщин.