Мелатонин: что это простыми словами | БАРциклопедия

Мелатонин — это естественный гормон и нейрорегулятор, который управляет нашими внутренними биологическими часами. Его часто называют «гормоном темноты», потому что организм начинает активно вырабатывать его с наступлением сумерек, сигнализируя всем системам, что пора переходить в режим ночного восстановления.

Что это за гормон

Мелатонин синтезируется в крошечной шишковидной железе (эпифизе), расположенной в самом центре мозга. Удивительно, но его строительным материалом служит серотонин — «нейромедиатор хорошего настроения», который, вместе с тем, производится из незаменимой аминокислоты триптофана.

Выработкой мелатонина дирижирует свет. Когда лучи солнца или искусственное освещение попадают на сетчатку глаза, электрические сигналы идут в супрахиазматическое ядро гипоталамуса — главный командный пункт циркадных ритмов. Днем этот центр блокирует синтез мелатонина, чтобы мы оставались бодрыми. Как только вокруг темнеет, блок снимается, эпифиз запускает конвейер, и уровень гормона в крови лавинообразно растет, достигая пика между двумя и четырьмя часами ночи.

Связавшись со своими рецепторами (MT1 и MT2) в мозге и внутренних органах, мелатонин снижает температуру тела, замедляет сердцебиение, расслабляет мышцы и вызывает мягкую сонливость.

Как выглядит дисбаланс

Когда естественный суточный ритм сбивается, выработка мелатонина ломается. Это происходит из-за ночной работы, частых перелетов со сменой часовых поясов (джетлага) или привычки подолгу лежать в постели со смартфоном. Синий спектр излучения от экранов гаджетов воспринимается сетчаткой как полуденное солнце, моментально блокируя синтез мелатонина.

В результате человек сталкивается со следующими симптомами:

• Вечерняя бодрость: спать хочется только под утро, а засыпание превращается в мучительное многочасовое разглядывание потолка.

• Разбитость по утрам: ощущение тяжелой головы, тумана и полного отсутствия энергии, даже если удалось поспать положенные восемь часов.

• Эмоциональные качели: хронический сбой циркадных ритмов лишает мозг глубоких фаз сна, из-за чего человек становится раздражительным, тревожным и уязвимым для стресса.

Что НЕ работает

Многие совершают ошибку, воспринимая синтетический мелатонин в таблетках как мощное снотворное. Это вещество — хронобиотик, то есть настройщик биологических часов, а не «вышибала», который принудительно отключает сознание.

• Бесполезно пить мелатонин и продолжать сидеть при ярком свете. Если вы приняли таблетку, но вокруг горит люстра или включен телевизор, гормон не сможет нормально сработать, а мозг продолжит бодрствовать.

• Прием гигантских доз не ускорит засыпание. Приняв пять или десять миллиграмм мелатонина вместо стандартных терапевтических микродоз, вы скорее получите головную боль, кошмарные сновидения и вялость на весь следующий день, а не здоровый сон.

• Хаотичный прием без режима. Мелатонин требует строгого расписания. Если пить его каждый день в разное время, биологические часы запутаются еще сильнее.

При БАР важно

Для людей с биполярным аффективным расстройством стабильность мелатониновой системы имеет жизненно важное значение. Исследования показывают, что при БАР циркадные ритмы генетически «расшатаны»: гены, отвечающие за суточные часы (CLOCK-гены), работают со сбоями, а чувствительность к свету в вечернее время повышена.

Любые колебания в режиме сна при БАР действуют как детонатор для фазовых переходов. Недостаток сна и дефицит ночного мелатонина способны легко спровоцировать сдвиг из стабильного состояния в гипоманию или острую манию. В то же время тяжелая бессонница часто становится предвестником глубокой депрессии.

В психиатрической практике мелатониновые рецепторы используют как мишень для терапии. Существуют специальные препараты (например, агомелатин), которые одновременно стимулируют MT1/MT2 рецепторы мелатонина и блокируют 5-HT2C рецепторы серотонина.

Связанные термины

• Супрахиазматическое ядро — Супрахиазматическое ядро гипоталамуса
• Шишковидная железа (эпифиз) — Шишковидная железа (эпифиз)
• Гигиена сна — Правила гигиены сна
• Тёмная терапия — Темновая терапия при мании
• HPA axis (детально)

Источники

• Stahl S. M. Stahl’s Essential Psychopharmacology: Neuroscientific Basis and Practical Applications (5th ed., Cambridge University Press, 2021).
• Harvey A. G. Sleep and circadian rhythms in bipolar disorder: Seeking synchrony, American Journal of Psychiatry (2008, 165(7): 820-829).
• Kandel E. R., et al. Principles of Neural Science (6th ed., McGraw-Hill, 2021).