Эпифиз: что это простыми словами | БАРциклопедия

Что это

Крошечный орган в самом центре головного мозга, по форме напоминающий сосновую шишку (отсюда латинское название glandula pinealis). Это главный хронометрист нашего тела. Её главная работа — превращать серотонин в гормон сна мелатонин, помогая организму понимать, когда на дворе день, а когда ночь, и вовремя настраивать внутренние биологические часы.

Как это работает в жизни

• Наступает вечер, за окном темнеет, сетчатка глаз улавливает нехватку света и передаёт сигнал в мозг. Эпифиз начинает активно выделять мелатонин, вызывая мягкую сонливость.
• Вы лежите в кровати и решаете проверить соцсети. Яркий синеватый свет экрана бьёт по глазам, шишковидная железа получает ложный сигнал «сейчас день» и мгновенно тормозит выработку мелатонина. Сон как рукой сняло.
• Вы летите в другой часовой пояс. Ваши внутренние часы настроены на домашнее время, а реальное солнце встаёт иначе. Разбалансировка работы железы даёт классический джетлаг с разбитостью и головной болью.

Откуда берётся ритм

Синтез гормонов в эпифизе жестко привязан к освещению. Сетчатка глаза напрямую связана с супрахиазматическим ядром (главным биокомпьютером суточных ритмов), которое и дирижирует работой шишковидной железы. Днём свет блокирует выработку мелатонина, ночью — запускает её. Любое нарушение этого цикла бьёт по общему самочувствию.

Что с этим делают

• Световой режим — выключение яркого верхнего света за 2 часа до сна, использование тёплых ночников. Это даёт железе сигнал начать подготовку к ночи.

• Мелатонин в таблетках — может применяться по согласованию с врачом для мягкого сброса биоритмов при перелётах или выраженной бессоннице. О методах борьбы с расстройствами сна читайте в материале Сон при БАР.

• Утренний свет — прогулка или пребывание на ярком солнце сразу после пробуждения помогает эпифизу вовремя прекратить ночную фазу выработки гормонов, помогая быстрее проснуться.

Что НЕ работает

• Попытки компенсировать дефицит сна в будни за счёт долгих выходных — это сбивает настройки железы ещё сильнее, создавая эффект «социального джетлага».
• Использование гаджетов с «ночным режимом» (жёлтый экран) перед самым сном. Хотя спектр меняется, интенсивность света всё равно остаётся слишком высокой для чувствительного эпифиза.

При БАР важно

Для людей с биполярным расстройством (/bar/) нормальная работа шишковидной железы критична.

Многочисленные хронобиологические исследования показывают, что при БАР нарушена чувствительность сетчатки к свету, а пик ночной секреции мелатонина часто сдвинут по времени или снижен по амплитуде. Это делает сон хрупким и уязвимым.

Даже незначительный ночной световой раздражитель блокирует мелатонин сильнее, чем у здоровых людей. А сбой сна — это кратчайший путь к запуску гипомании (/gipomania/) или депрессивного эпизода (/depressiya/). В период нарастающего возбуждения врачи иногда используют темновую терапию (полную изоляцию от синего спектра света с помощью специальных очков), чтобы искусственно стимулировать эпифиз и снизить психомоторное возбуждение.

Связанные термины

• Супрахиазматическое ядро
• Мелатонин
• Засыпание
• Депрессия
• Гипомания
• Гипофиз
• Прилежащее ядро

Источники

• Arendt, J. (2000). Melatonin and the pineal gland: influence on physiological systems. American Journal of Medicine, 109(5).
• Geoffroy, P. A. et al. (2015). The pineal gland and melatonin in bipolar disorder: a review of the literature. Journal of Affective Disorders, 182.
• Wehr, T. A. (1998). Melatonin levels and circadian rhythms in bipolar patients. Archives of General Psychiatry, 55(4).