Кортизол в слюне

Что это такое

Кортизол — это ключевой стероидный гормон, вырабатываемый надпочечниками. Его часто называют главным гормоном стресса, однако он также выполняет жизненно важные задачи: регулирует обмен веществ, уровень бодрствования, кровяное давление и воспалительные процессы в организме.

В отличие от анализа крови, который определяет общий кортизол (включая связанный с белками), измерение уровня кортизола в слюне показывает содержание только его свободной, биологически активной фракции. Это исследование служит точным, неинвазивным и признанным в науке маркером работы гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси (ГГН-оси), которая регулирует наши реакции на стресс и часто дает сбои при депрессии и биполярном аффективном расстройстве.

Как работает суточный ритм кортизола

У здорового человека выработка кортизола подчинена строгому циркадному ритму:

1. Пик при пробуждении. Сразу после того, как мы открываем глаза, уровень кортизола резко взлетает, достигая максимума примерно через 30–45 минут (этот феномен называют реакцией пробуждения кортизола, CAR). Он дает нам заряд энергии, чтобы начать день.
2. Плавное снижение. В течение дня концентрация гормона постепенно падает, достигая своего минимума к полуночи. Низкий вечерний кортизол позволяет организму расслабиться и спокойно уснуть.

Что происходит при БАР и депрессии

При аффективных расстройствах регуляция ГГН-оси нарушается, что отражается на кортизоловом профиле слюны:

• Отсутствие вечернего спада. Самый частый маркер тяжелой депрессии — аномально высокий уровень кортизола поздно вечером. Мозг продолжает воспринимать реальность как угрозу, не давая нервной системе переключиться в режим покоя. Это провоцирует мучительную бессонницу.

• Сглаженная суточная кривая. График становится плоским: утренний пик пробуждения выражен слабо (человек просыпается уже уставшим и разбитым), а вечерний спад отсутствует.

• Повышенная реактивность. При биполярном аффективном расстройстве даже минимальный бытовой стресс может приводить к резкому и длительному выбросу кортизола, с которым организм долго не может справиться. Исследования показывают, что такие колебания сохраняются даже в периоды относительной стабильности (ремиссии).

Что НЕ работает

• Однократный случайный замер. Сдавать слюну на кортизол один раз в случайное время дня бессмысленно. Гормон выделяется импульсами, и единичный показатель не имеет диагностической ценности. Чтобы увидеть реальную картину, необходимо собрать 4–5 порций слюны в строго определенные часы в течение одних суток.

• Замена психиатрической диагностики. Высокий кортизол в слюне указывает на физиологический стресс или перегрузку ГГН-оси, но он не может служить «тестом на БАР» или депрессию. Результаты анализа всегда должны интерпретироваться врачом-эндокринологом или психиатром в комплексе с клинической картиной.

При БАР важно

Постоянный избыток кортизола токсичен для клеток гиппокампа — области мозга, отвечающей за память и эмоции. Если вы чувствуете, что уровень стресса становится невыносимым, а тревога мешает дышать, не доводите себя до нервного истощения и воспользуйтесь кризисным маршрутом для получения помощи. Поддержка стабильного режима дня, освоение техник релаксации и регулярный контроль гормонального профиля помогают защитить психику от разрушительного воздействия стрессовых гормонов.

Связанные термины

• Гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось (ГГН-ось)
• Циркадные ритмы и биологические часы
• Тревожные расстройства
• Кортизол пробуждения

Источники

• Pruessner, J. C., et al. (1997). Free cortisol levels in salivary samples: a reliable measure of individual differences in HPA-axis activity. Life Sciences, 61(26), 2539-2549.
• Bhagwagar, Z., et al. (2005). Persistent salivary cortisol abnormalities in recovered patients with bipolar disorder. The American Journal of Psychiatry, 162(4), 783-789.
• Adam, E. K., et al. (2017). Diurnal cortisol slopes and mental and physical health outcomes: a systematic review and meta-analysis. Psychoneuroendocrinology, 83, 25-41.